¿Los suplementos alimenticios dañan el hígado?

Durante mucho tiempo ha sido parte del conocimiento popular que ciertos tipos de alimentos pueden tener alguna repercusión en los órganos internos, especialmente el hígado. Este órgano se encarga de limpiar las toxinas que ingerimos y, es extremadamente sensible a los procesos metabólicos derivados a partir de la ingesta, como sucede con el alcohol, el cual, si se toma en exceso, puede desencadenar padecimientos como cirrosis.

Los suplementos alimenticios, como las proteínas, BCAAs o pre-entrenos tomaron relevancia en el mundo del fisico-constructivismo, cuando los atletas manifestaron abiertamente el consumo de estos productos al público. Por esta razón, se comenzó a asociar a los suplementos alimenticios con aquellas personas musculosas en extremo que posan en los certámenes como Mr. Universe o Mr. Olympia.

Posteriormente muchas personas comenzaron a asociar a los suplementos alimenticios como un padecimiento del hígado debido a que algunos atletas de esta práctica deportiva presentaron problemas hepáticos.

Las cosas se fueron enfriando con el paso del tiempo y gracias a la apertura de la información se pudo quitar de la mente estas asociaciones, pero aún en nuestros días se escuchan este tipo de comentarios, así que ¿es verdad que los suplementos alimenticios pueden dañar el hígado?

Es importante partir de lo siguiente: un suplemento alimenticio está constituido de compuestos orgánicos que son encontrados en los alimentos que consumimos diariamente para suplir las necesidades metabólicas que cada persona requiere.

Si bien, es teóricamente posible consumir todos los nutrientes necesarios exclusivamente de la alimentación, pragmáticamente resulta complicado (y para algunos sectores de la sociedad imposible) cumplir con los requerimientos necesarios debido a la enorme cantidad de alimentos que se tendrían que ingerir. Es por eso que los compuestos contenidos en los alimentos se "aíslan" y se venden como suplementos en forma de pastillas, polvos o líquidos; sin los demás ingredientes extras que contienen los alimentos, como grasas, carbohidratos, azúcares, etcétera.

Por ejemplo, si se requiere una ingesta de arginina para aumentar la vasodilatación y con ello reducir la fatiga al ejercitarse, se requeriría comer, por lo menos, medio kilo de sandía para lograr el efecto deseado que se puede lograr consumiendo tres o cuatro cápsulas del compuesto aislado.

De igual manera, se tendrían que consumir kilos de alguna proteína animal para conseguir aminoácidos esenciales, importantes en la recuperación muscular, como lo es la leucina, cuando la cual puedes conseguir al tomar uno o dos scoops de BCAAs.

Al tomar suplementos alimenticios, como la arginina o leucina, se ingieren sin los azúcares, grasas, carbohidratos y demás compuestos que pueden ser excesivos en la ingesta diaria recomendada. De esta forma, llegan en un estado puro al cuerpo y, se puede obtener una mejor absorción y efectividad.

Los fisicoculturistas y los problemas hepáticos

Muchas de las trágicas muertes de fisicoculturistas como Rich Piana, Daniel Seccarecci o Derek Anthony se debieron a factores ajenos a los suplementos alimenticios, como condiciones genéticas o consumo inapropiado de esteroides anabólicos sin supervisión médica.

Este comportamiento derivó en tumores hepáticos, fallo cardíaco e hipertensión; todo lo contrario a lo que una vida saludable debería de ser.

De igual manera, el Instituto Nacional de la Salud de Estados Unidos (NIH por sus siglas en inglés declara) que "los suplementos alimenticios son más propensos a causar efectos secundarios cuando las personas los toman en lugar de medicinas o cuando toman demasiados de forma combinada" (NIH:2011) Esos efectos secundarios pueden ser inflamación abdominal o incluso un ligero sarpullido, pero sólo si se toman como se menciona anteriormente.

Entonces, ¿tendré problemas de hígado?

Si sigues las indicaciones del profesional en suplementación alimenticia y NO utilizas algún tipo de esteroide anabólico androgénico (y si los utilizas, procura que sea bajo supervisión médica) no tendrás mayores complicaciones.

Existen suplementos alimenticios que ayudan a mejorar las funciones del hígado al aportar nutrientes necesarios para su correcto funcionamiento. De esta manera podrás desintoxicarte de algunas toxinas que pudiera almacenar el cuerpo.

Recuerda que las enfermedades del hígado, como la cirrosis o tumores, se deben a una deficiente alimentación y a cambios hormonales inducidos, no por tomar lo que el cuerpo requiere para mantenerse en óptimas condiciones de salud y rendimiento físico.

National Institute of Health (2011) Dietary Supplements: What You Need to Know